Começa a maior Copa do Mundo da história

México e África do Sul abrem o Mundial de 2026

A espera acabou. Nesta quinta-feira, às 16h (horário de Brasília), o lendário Estádio Azteca, na Cidade do México, receberá o pontapé inicial da Copa do Mundo de 2026. E não será uma abertura qualquer. O duelo entre México e África do Sul inaugura oficialmente o maior Mundial da história, agora com 48 seleções e 104 partidas.

Também marca o retorno da competição ao Azteca, um dos poucos templos do futebol capazes de contar capítulos inteiros da história do esporte apenas por suas arquibancadas. Foi ali que Pelé conquistou sua terceira Copa pelo Brasil, em 1970. Foi ali que Diego Maradona eternizou a "Mão de Deus" e o "Gol do Século", em 1986.

A abertura da Copa também carrega uma curiosa coincidência. Por uma dessas ironias que o futebol adora produzir, México e África do Sul repetem justamente a partida inaugural do Mundial de 2010, quando os sul-africanos eram os anfitriões e arrancaram um empate por 1 a 1 diante dos mexicanos. Dezesseis anos depois, os papéis se inverteram. O México recebe o torneio e a África do Sul chega como visitante.

Mas o contexto da competição vai além das quatro linhas. A edição de 2026 começou cercada por debates envolvendo a logística da organização compartilhada entre México, Estados Unidos e Canadá. Nos últimos meses, relatos de dificuldades para obtenção de vistos e processos de entrada em território norte-americano envolvendo integrantes de delegações, dirigentes, árbitros e profissionais ligados às seleções geraram preocupação entre organizadores e federações. Nada capaz de ameaçar o torneio, mas suficiente para manchar um Mundial espalhado por três países.

Fonte- Correio do Povo